ArtisteZen.fr par Ange Andrianavalona. Développement personnel. Idées. Créativité.

Ma petite expérience

Tikiko, Ange Andrianavalona. Ed. Casterman.

Loin de moi l'idée de parler de "moi" mais les témoignages peuvent parfois être intéressants.
Voici donc une vue d'ensemble de mon expérience à Montreuil, et l'évolution de ma démarche.

• La première année où je me suis rendu au salon du livre jeunesse c'était uniquement pour avoir un premier contact avec le monde de l'édition. Je n'avais aucune expérience (2003).

  Sans attente particulière, je voulais me faire une première idée de ce petit monde, savoir si ce métier pourrait m'intéresser. Je n'avais jusque-là aucune intention particulière de créer des livres, que ce soit pour adultes ou pour enfants. Mon book était un simple porte-documents au format A4 (noir, sobre, pochettes plastifiées sans spirales).
  J'y avais mis une sélection des illustrations réalisées pendant l'année. Celles qui me semblaient les plus réussies, et quelques pages de crayonnés.

  Ma démarche était peu construite. Je n'avais aucun projet à présenter car je ne savais pas à qui j'allais m'adresser ni ce que j'avais à défendre. A cette époque les rencontres avec les directeurs artistiques se déroulaient au premier étage.
  Dans le couloir d'attente, j'ai été pour la première fois confronté à d'autres illustrateurs. Etant autodidacte, j'ai tout d'abord observé autour de moi : la majorité des personnes semblaient être issues d'écoles.

  Portfolio grand format, logo représentant l'école, assurance (relative, j'y reviens plus tard).

  Premier conseil aux autodidactes : ne pas se sentir dévalorisé.

  J'aime m'adresser aux autodidactes car j'en fais partie, et on est souvent oubliés. Il me semble pourtant que nous constituons une bonne partie des illustrateurs en activité ou en devenir.

  Soyez donc rassurés sur un point : votre manque d'expérience ne posera aucun problème incontournable.

  • Le fait que vous ne soyez diplômé d'aucune école ne vous nuira pas.
  • La taille de votre portfolio n'a que peu d'importance.
  • Le fait que vous ne connaissiez personne (sentiment de ne pas faire partie d'un groupe) ne doit pas vous arrêter en quoi que ce soit.
  • Le fait que vous rencontriez un éditeur pour la première fois ne doit pas vous intimider : derrière la porte il y a simplement une personne qui souhaite vous connaître mieux, qui tentera de percevoir en vous et votre travail des arguments qui méritent d'être valorisés, et qui cherchera à savoir si une collaboration peut être enrichissante pour vous et lui.

  Soyez assuré, fort, représentez votre travail avec humilité mais aussi avec fierté. Ce qui fera la différence, c'est ce que vous pouvez apporter à un éditeur. Beaucoup d'illustrateurs se présentent d'une manière totalement inadaptée : "je suis débutant, je suis prêt à tout pour être édité, si vous me choisissez je serais tellement heureux et reconnaissant".

  Présentez-vous ainsi et vous serez plutôt considéré comme un boulet. Je n'étais pas vraiment préparé, pourtant j'ai décroché quelques commandes "immédiates" en presse (ce qui a abouti à une vingtaine de publications au final).
  J'ai compensé mon manque d'expérience par ma pertinence : j'ai ciblé très peu de personnes mais j'ai ciblé les bonnes et j'étais prêt. Prêt pour ces rendez-vous, mais pour rien d'autre.
  Il faut simplement retenir que chacun à son niveau peut obtenir des résultats susceptibles d'être considérés comme satisfaisants.

  • La deuxième année (2004) je suis revenu du Japon quelques semaines dans le but de proposer le projet Tikiko.
    Je ne serais pas parti du salon sans réponse positive.

    J'étais mieux préparé, je connaissais mon projet par coeur, ce projet me passionnait : je pense que cette passion a été communicative.
    De plus, fort d'une expérience à l'étranger, je pense qu'inconsciemment je suis apparu comme quelqu'un d'affirmé, d'intéressant.

    Tout autant que ma connaissance du métier, de mon interlocuteur, des collections, mon assurance, ma manière de présenter mon travail.
    C'est comme dans toute relation : on aime travailler/échanger avec des gens de valeur, qui nous permettent de nous enrichir, car le fait de les côtoyer de manière régulière nous suggère inconsciemment que nous pouvons nous attribuer ces qualités que nous leur prêtons.

    Soyez intéressant, réellement ou en apparence, et vous attirerez toujours des personnes réceptives à vos qualités, et qui seront elles-mêmes intéressantes à vos yeux. Sachez tout de même que si vous n'êtes pas intéressant dans la vie il vous faudra bien régler cela un jour ou l'autre.

    [ Chacun a sa définition d'"intéressant", vous pouvez éventuellement évaluer cela par rapport à votre degré d'attractivité et à l'attention et l'écoute que vous prête votre entourage. ]

    C'est en cela que vos démarches doivent toujours se faire en parallèle d'une recherche constante de développement personnel.
    Veillez, avant toute autre chose, à toujours être cohérent dans votre démarche.

    Que vous soyez débutant ou pas. C'est LA clé du succès (le succès est relatif à vos objectifs bien sûr).
  • En 2005 je n'ai pas démarché : c'est probablement à cette époque que j'ai compris que démarcher à Montreuil était loin d'être la seule solution pour être édité, premièrement , et que ce n'était certainement pas la plus efficace.
  • En 2006 et 2007 j'ai dédicacé mes albums Tikiko sur le stand Casterman. Je n'ai pas démarché.

  Mon bilan

  • être présent lors des salons m'a permis de gagner en expérience
  • j'ai lié des contacts réels avec plusieurs auteurs/illustrateurs/éditeurs
  • ma présence a réellement eu un impact positif : premières publications en presse, publication de ma série Tikiko, contacts avec d'autres éditeurs que je maintiens depuis des années même si nous n'avons pas encore travaillé ensemble

  Voici donc les effets positifs dont un débutant peut espérer bénéficier s'il s'organise de manière efficace pour le salon du livre jeunesse de Montreuil, et s'il démarche également de manière sérieuse tout au long de l'année.

  Voici maintenant quelques petits conseils pratiques pour ne pas perdre votre temps : les journées passent vite, il y a beaucoup de monde, les allées sont bruyantes. Si vous ne prenez pas un minimum de dispositions vous serez bien vite fatigués et passerez à côté de réelles opportunités.

  1. Optimisez vos journées

  
  Eole sur Flickr

  • Dès le premier jour, récupérez le programme du salon (dédicaces, conférences, expos, rendez-vous, rencontres avec d'autres illustrateurs-auteurs)
  • Il est intéressant de parcourir le salon pour sentir les tendances actuelles ou émergeantes (formats privilégiés par les éditeurs, thématiques, styles graphiques et littéraires). Pour le faire de manière relativement tranquille, évitez le mercredi et le week-end : trop bruyant, trop d'enfants, trop de classes de collégiens.

  2. Développez votre réseau

  
  Nod Young sur Flickr

  La plupart des auteurs-illustrateurs passent l'année relativement seuls. Le salon du livre jeunesse de Montreuil est l'occasion de rencontrer d'autres personnes passionnées par le même métier, ça peut-être l'occasion d'échanger à propos de vos techniques, difficultés et joies, autour d'un café.

  Si beaucoup percevront ceci comme une manière d'étendre leur réseau de connaissances amicales, n'oubliez pas qu'il s'agit aussi d'une réelle opportunité de lier des partenariats ou même de questionner des professionnels plus expérimentés.

  Je vous propose donc de provoquer ces opportunités : si vous désirez rencontrer quelqu'un, un auteur, un illustrateur, un libraire ou toute autre personne, n'hésitez pas à le lui faire savoir : contactez-le par le biais de son site internet, soyez direct ("je vous écris car..... cela serait enrichissant pour moi car..... si cela peut vous intéresser, dans un cadre sympathique, j'en serais ravi") et proposez une rencontre. Encore une fois, provoquez ces opportunités.

  Si vous souhaitez simplement lancer une invitation générale, du genre "libre le samedi matin sur Montreuil, je donne rendez-vous aux illustrateurs-auteurs qui souhaiteraient partager un café", je mets en place une page dédiée.

  Vous pouvez y laisser votre annonce : vous pouvez en parler autour de vous, autant centraliser ce genre d'annonces. Si des habitués de Montreuil pouvaient donner l'adresse d'un café/bar/restaurant sympa, qui pourrait servir de lieu de rendez-vous, merci de nous en faire profiter.

  3. Réussir son salon

  
  Shutterhack sur Flickr

  Il convient tout d'abord de bien définir vos objectifs, évaluer leur faisabilité et leur pertinence. Vous souvenez-vous de la méthode SMART?

  Exemple, "je me rends cette année à Montreuil car je souhaite" :
  • lier des contacts professionnels avec certains éditeurs jeunesse (Spécifique)
  • revenir chez moi avec un minimum de x contacts positifs, y prises de rendez-vous précises, z commandes d'illustrations (Mesurable)
  • A défaut d'autre chose, il me faut recueillir le plus d'avis possible de professionnels sur mon portfolio afin de pouvoir m'améliorer et mieux préparer mon prochain salon du livre jeunesse (Atteignable)
  • Le contexte est très compétitif, les éditeurs rencontreront peut-être plus de 40 illustrateurs (parfois beaucoup plus) sur toute la durée du salon, il me faut me différencier pendant un court laps de temps et donner envie à mon interlocuteur l'envie de me revoir dans les délais les plus brefs sinon je serai oublié (Réaliste)
  • Si l'éditeur semble intéressé par mon travail et qu'il me propose de le recontacter, il me faut obtenir une date assez précise ("Quand cela vous arrangerait-il?"). S'il semble un peu intéressé mais pas au point de vouloir me rencontrer pour un deuxième rendez-vous, il me faut demander "A partir de quand puis-je vous écrire pour vous inviter à visiter mon portfolio à nouveau?" (Temporel)

  Une petite astuce : en fin d'entretien, on se dit toujours "Mince j'aurais dû lui demander ceci, j'aurais dû faire cela".

  Notez toutes ces questions sur une feuille. Essayez d'imaginer la situation. Pensez à vos entretiens passés. Profitez de chaque minute lors de votre rendez-vous pour valoriser votre travail ou pour essayer de comprendre en quoi il pourrait être plus intéressant aux yeux de votre interlocuteur.

  Au-delà des objectifs qui vous sont spécifiques, vous pourrez avoir la sensation d'avoir réussi votre salon si vous vous attachez à accomplir les objectifs suivants :

  • lier des relations professionnelles et/ou amicales
  • vous imprégner des tendances de l'édition
  • en repartir avec une motivation accrue. Surtout, ne pas repartir démotivé avec une quelconque sensation d'échec : si vous avez bien lu le paragraphe ci-dessus, vous trouverez toujours une manière de vous sentir en réussite. Si ce n'est pas en 2008, votre succès viendra en 2009 ou plus tard. Entretenez votre persévérance, ménagez votre monture, aménagez de petits succès à hauteur de vos moyens.

  Note concernant les autodidactes et les étudiants diplômés

  La première chose qui aurait pu me déstabiliser lors de mon premier salon, c'est le fait de n'être qu'autodidacte.

  J'ai craint la question :

  De quelle école êtes-vous diplômé?

  Je tiens donc à rassurer les autodidactes : votre réponse a peu d'importance. Vous avez autant de chance en tant qu'autodidacte que si vous étiez diplômé de toute autre école.

  Par contre, il vous faudra faire preuve de bien d'autres qualités pour compenser les manques dont vous souffrirez inévitablement.

  J'envie les personnes qui ont eu la possibilité d'étudier auprès de grands professionnels, pédagogues, qui ont bénéficié de cours leur permettant de développer des compétences diverses.

  Je reconnais que ces formations sont indispensables à qui veut évoluer rapidement.

  Pourtant, je suis aujourd'hui persuadé qu'il faut avoir vécu hors du système scolaire pour comprendre et assimiler ces cours de la meilleure des manières.

  Il manque à beaucoup des étudiants quelque chose de fondamental : l'expérience, et l'ouverture.

  L'enseignement scolaire ne vaut rien sans expérience de la vie, et "l'expérience de la vie" ne vaut rien sans un travail acharné pour acquérir les bagages techniques nécessaires à une bonne expression de soi au travers des arts.

  Comment voulez-vous avoir quoi que ce soit d'intéressant à raconter si vous ne vous êtes jamais trouvés confrontés à une multitude de situations diverses?

  Je reconnais donc que les formations me paraissent très très intéressantes, qu'il est probable qu'une majorité des étudiants diplômés en sortent avec un bagage technique énorme et une sensibilité particulière, je suis le travail de ceux-ci très régulièrement et je suis d'ailleurs très admiratif de ce qu'ils font (certains se reconnaîtront je l'espère). Pourtant l'expérience me fait dire que beaucoup d'autres sont des techniciens hors pair qui n'ont pas au-delà de ça grand chose à dire.

  Bref.

  Je ne veux pas dévaloriser qui que ce soit, je souhaite simplement relativiser l'importance du cursus scolaire face au vécu pour rassurer les autodidactes dont je fais partie.
  Ce que je veux dire aux autodidactes c'est donc qu'il faut être conscient de vos lacunes mais que vous partez sans handicap si vous savez valoriser votre expérience de la vie, votre identité.

  Parce que c'est ce qui fait la richesse d'un artiste.

  Je termine en précisant quelques mots concernant la majorité des étudiants diplômés (ou pas) : à ceux qui ont su allier technique et convictions, qui ont absorbé ce qui leur a été enseigné tout en gardant une ouverture et une curiosité immense, à ceux qui ont cette chance d'être talentueux, uniques et techniques, sachez que votre travail est une source d'inspiration pour tous.

  A côté de ceux-là j'aurais aimé que certains autres étudiants fassent preuve d'un peu plus d'humilité, en tous cas ceux que j'ai croisés lors de certains salons m'avaient assez irrité.

  fin de la première partie

  Voilà donc quelques pistes de réflexions pour organiser votre salon et vous préparer mentalement.

  Mercredi dès 21h je publierai la deuxième partie de cet article :

  Comment bien préparer votre portfolio pour le salon de Montreuil?

  Si vous avez des questions concernant les sujets abordés dans la première partie de cet article, n'hésitez pas à les laisser dans les commentaires.